海馬とは？場所・構造・働き・障害症状を解説
海馬（hippocampus）は、左右の側頭葉内側に位置し、新しい出来事の記憶形成や空間記憶に重要な脳領域です。海馬を含む記憶回路が障害されると、直前の説明を覚えられない、新しい手順が定着しない、場所や道順を覚えにくいといった症状がみられることがあります。
海馬は単独で記憶を保存する器官ではなく、嗅内皮質、大脳皮質、間脳などと連携して働きます。本記事では、海馬の位置と内部構造、記憶との関係、障害症状、認知症との関係を整理し、PT・OT・STが臨床で確認したい観察ポイントと支援方法まで解説します。
海馬と扁桃体の違いも確認する
海馬は出来事や場所の記憶形成、扁桃体は経験の情動的な重要性や恐怖学習に強く関わります。隣接する両者の役割を比較すると、大脳辺縁系の理解が深まります。
海馬の場所は左右の側頭葉内側
海馬は左右の側頭葉内側の深部にあり、側脳室下角の床に沿って前後方向に伸びています。海馬傍回や嗅内皮質と近接し、側頭葉内側の記憶ネットワークを構成します。
海馬という名称は、形状がタツノオトシゴに似ていることに由来します。肉眼解剖では前方から海馬頭・海馬体・海馬尾に区分されます。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 位置 | 左右の側頭葉内側、側脳室下角付近 |
| 肉眼的区分 | 海馬頭・海馬体・海馬尾 |
| 主要な内部構造 | 歯状回、固有海馬（CA領域）、海馬台 |
| 関連領域 | 嗅内皮質、海馬傍回、扁桃体、間脳など |
| 主な機能 | エピソード記憶の形成、新規学習、空間記憶、文脈情報の処理 |
| 臨床との関連 | 前向性健忘、新規学習困難、空間記憶障害、認知症など |
海馬は大脳辺縁系に関連する構造ですが、「大脳辺縁系に属する」という分類だけでは機能を十分に説明できません。側頭葉内側と広範な大脳皮質、間脳を結ぶネットワークの一部として理解することが重要です。
海馬の構造｜海馬頭・体・尾と内部の記憶回路
海馬の解剖は、肉眼で確認できる前後方向の区分と、内部の神経回路を構成する領域に分けると整理しやすくなります。
海馬頭・海馬体・海馬尾
- 海馬頭：海馬の前方部分です。側頭葉内側の前部に位置し、扁桃体と近接します。
- 海馬体：海馬の中央部分です。側脳室下角に沿って後方へ続きます。
- 海馬尾：海馬の後方部分です。後方へ伸びる海馬の構造や、脳弓へ続く線維系と関係します。
海馬の前後方向には、結合する領域や関与する機能に違いがあることも報告されています。ただし、「前方は感情、後方は空間」といった単純な一対一対応で症状を判断することはできません。
歯状回・CA領域・海馬台
海馬の内部構造を理解するうえでは、歯状回、固有海馬、海馬台が重要です。これらの構造は、嗅内皮質などを介して大脳皮質からの情報を受け取り、記憶の形成や想起に関わります。
なお、海馬形成（hippocampal formation）に含める構造の範囲は、解剖学的な分類や文献によって多少異なります。本記事では、歯状回・固有海馬・海馬台を中心に整理し、嗅内皮質を主要な関連領域として説明します。
| 構造 | 特徴・役割 | 理解のポイント |
|---|---|---|
| 歯状回（DG） | 嗅内皮質からの入力を受ける領域で、類似した情報の識別に関わる | 似た経験を区別するパターン分離との関連が研究されている |
| CA3 | 歯状回などから入力を受け、CA1へ情報を伝える | 情報の関連づけや、不完全な手がかりからの想起に関係する |
| CA1 | CA3や嗅内皮質などから入力を受け、海馬台などへ出力する | 海馬内で処理された情報の統合と伝達に重要 |
| 海馬台（subiculum） | 固有海馬からの主要な出力を受ける領域の一つ | 嗅内皮質や皮質下領域との連絡に関与する |
| 嗅内皮質 | 大脳皮質と海馬を結ぶ主要な入出力経路を構成する | 海馬への情報入力と、海馬から皮質への情報伝達に重要 |
固有海馬は一般にCA1〜CA3を中心に説明され、CA4の扱いは分類によって異なります。歯状回、CA領域、海馬台は互いに接続していますが、実際の神経回路は一方向の単純な経路だけではありません。
海馬の情報経路｜三シナプス回路と脳弓
海馬の代表的な神経回路として、嗅内皮質から歯状回、CA3、CA1へ至る三シナプス回路があります。
代表的な三シナプス回路
嗅内皮質 → 歯状回 → CA3 → CA1
- 嗅内皮質から歯状回：貫通線維路
- 歯状回からCA3：苔状線維
- CA3からCA1：シャッファー側枝
CA1からは海馬台や嗅内皮質などへ情報が伝わります。また、嗅内皮質からCA1などへ直接向かう経路も存在するため、すべての情報が必ず三シナプス回路を通るわけではありません。
海馬からの出力の一部は脳弓を介して乳頭体や中隔領域などへ伝わります。乳頭体、視床前核、帯状回などを含む回路は、記憶に関係するネットワークとして重要です。
ただし、脳弓は海馬から大脳皮質へ向かう唯一の出力経路ではありません。海馬台や嗅内皮質などを介した連絡もあり、海馬の情報処理は複数の経路によって支えられています。
海馬の解剖を理解する3つのポイント
- 場所：左右の側頭葉内側にあり、側脳室下角に沿って位置する。
- 内部構造：歯状回、CA領域、海馬台が重要な構成要素となる。
- 神経回路：嗅内皮質を介する入出力や、脳弓を介した間脳との連絡を持つ。
これらを整理すると、海馬を単独の「記憶の場所」としてではなく、複数の領域を結ぶ記憶ネットワークとして理解できます。
海馬の主な働きは新しい記憶の形成と空間情報の処理
海馬は、新しい経験を記憶として形成し、時間や場所、出来事の関係を整理する過程に重要です。特にエピソード記憶と空間記憶に深く関わります。
| 機能 | 内容 | 生活・リハ場面 |
|---|---|---|
| エピソード記憶 | いつ、どこで、何を経験したかを記憶する | 今日の訓練や直前の会話を思い出す |
| 新規学習 | 新しい出来事や情報を学習する | 新しい予定や生活上のルールを覚える |
| 空間記憶 | 場所、配置、経路などを学習する | 病室からトイレまでの道順を覚える |
| 文脈処理 | 出来事と、そのときの状況との関係を整理する | 誰から、どこで説明されたかを覚える |
海馬は記憶を保存するだけの場所ではない
海馬は、過去のすべての記憶を一か所に保存する「記憶の保管庫」ではありません。新しい記憶の形成や固定に重要ですが、長期間保持された知識や経験の想起には、広範な大脳皮質ネットワークも関わります。
また、古いエピソード記憶の想起にも海馬が関与する場合があり、「新しい記憶は海馬、古い記憶は大脳皮質」と完全に分けられるわけではありません。
臨床では、昔の仕事や家族について詳しく話せても、数分前に受けた説明を思い出せない場合があります。このような新しい記憶と過去の記憶の差は、記憶障害を理解する手がかりになります。
記憶の種類によって海馬の関与は異なる
記憶障害を理解するときは、エピソード記憶、意味記憶、手続き記憶、ワーキングメモリを区別することが重要です。
| 記憶の種類 | 海馬との関係 | 臨床での確認例 |
|---|---|---|
| エピソード記憶 | 新しい出来事の記憶形成に強く関与する | 今日の訓練内容を思い出せるか |
| 空間記憶 | 場所や経路の学習に強く関与する | 病棟内の道順を覚えられるか |
| 意味記憶 | 新しい知識の獲得に関与し、広範な皮質ネットワークとも連携する | 新しく教わった名称や情報を覚えられるか |
| 手続き記憶 | 基底核や小脳などの関与が大きく、海馬依存性の記憶とは一部異なる | 言葉で説明できなくても反復で動作が改善するか |
| ワーキングメモリ | 前頭・頭頂ネットワークが中心だが、課題内容によって海馬も関与する | 短時間情報を保持しながら課題を進められるか |
例えば、昔の仕事について詳しく話せる一方で、数分前のリハビリ内容を思い出せない場合があります。また、新しい出来事を言葉で説明できなくても、条件を整えた反復練習で動作が改善する場合があります。
ただし、手続き学習が必ず保たれるわけではありません。基底核、小脳、注意機能、運動機能などの障害も含めて評価します。
海馬が障害されると起こる症状
海馬を含む側頭葉内側の記憶回路が障害されると、新しい出来事を覚えにくい前向性健忘が代表的な症状として現れます。説明直後は理解していても、時間が経つと説明されたこと自体を思い出せない場合があります。
| 症状 | 特徴 | 臨床場面の例 |
|---|---|---|
| 前向性健忘 | 発症後の新しい出来事を記憶しにくい | 説明されたこと自体を忘れる |
| エピソード記憶障害 | 経験した出来事を保持・想起しにくい | 当日の訓練を思い出せない |
| 新規学習困難 | 新しい情報や手順が定着しにくい | 移乗時の注意事項を毎回確認する |
| 空間記憶障害 | 新しい場所や経路を覚えにくい | 病室やトイレへの道順を覚えられない |
| 質問の反復 | 直前の説明を保持できず再確認する | 予定や帰宅時期を繰り返し尋ねる |
左右差・病変範囲によって症状は異なる
左側の側頭葉内側は言語性の記憶、右側は視覚・空間的な記憶との関連が報告されています。ただし、実際の記憶機能は両側のネットワークで支えられており、左右差だけで症状を確定することはできません。
両側の海馬を含む記憶回路が広く障害された場合には、重度の前向性健忘が生じることがあります。片側病変でも症状が出ることがあり、病変範囲や既存の脳機能によって影響は異なります。
注意：記憶障害だけで海馬病変と判断しない
説明を覚えられない原因には、覚醒低下、注意障害、失語、せん妄、抑うつ、疲労、薬剤、視覚・聴覚障害などもあります。単一の症状から病変部位を断定せず、発症経過、画像所見、ほかの認知機能を合わせて判断します。
特に、突然生じた記憶障害、意識変容、けいれん、局所神経症状を伴う場合は、急性脳血管障害やてんかんなどを含めた速やかな医学的評価が必要です。リハビリ中に新たに出現した場合は訓練を中断し、医師へ報告します。
海馬萎縮とアルツハイマー病・認知症の関係
アルツハイマー病では、早期から新しい出来事を覚えにくいエピソード記憶障害が目立つことがあり、MRIで海馬を含む側頭葉内側の萎縮が認められる場合があります。
ただし、海馬萎縮だけでアルツハイマー病や認知症と診断することはできません。加齢やほかの神経疾患、血管障害などでも海馬の容積変化がみられます。
| 観点 | 確認する内容 |
|---|---|
| 発症経過 | 急性発症か、緩徐に進行しているか |
| 新しい記憶 | 直前の会話や当日の出来事を保持できるか |
| 認知機能 | 見当識、注意、言語、遂行機能などに変化があるか |
| 生活機能 | 服薬、予定、金銭、持ち物の管理に影響があるか |
| 画像・検査 | 海馬萎縮やほかの病変が症状・経過と整合するか |
画像で海馬萎縮が指摘されても、臨床では本人・家族から得られる経過、認知機能、ADL・IADL、行動変化などを総合して評価します。画像所見だけで病名や生活能力を決めつけないことが重要です。
海馬を含む記憶障害の評価｜3段階の確認フロー
リハビリ場面では、「覚えられない」という結果だけでなく、情報の入力、時間経過後の再生、手がかりの効果を分けて確認します。
ステップ1：情報を入力できているか
覚醒、注意、聴覚、視覚、言語理解を確認します。短い説明を理解できるか、直後に内容を言い直せるかを確認し、入力条件を整えます。
ステップ2：時間を置いた後に再生できるか
数分後に、説明内容、実施した課題、物品の場所などを自由に思い出せるか確認します。時間間隔や途中の活動を記録し、同じ条件で比較します。
ステップ3：手がかりで改善するか
カテゴリーなどの手がかりを与える、選択肢から選んでもらう、写真やメモを提示するなどして、想起や行動が改善するか確認します。自由再生、手がかり再生、再認、外的補助手段の利用を区別して記録します。
自由再生・手がかり再生・再認の違い
記憶の状態を整理するときは、何も提示せずに思い出す「自由再生」、ヒントを与えて思い出す「手がかり再生」、提示された情報を以前に経験したものとして識別する「再認」を区別します。
| 確認方法 | 内容 | 臨床場面の例 |
|---|---|---|
| 自由再生 | 手がかりなしで思い出す | 「先ほど説明した予定は何でしたか？」 |
| 手がかり再生 | ヒントを与えて思い出す | 「午前中の予定についてお話ししましたね」 |
| 再認 | 提示された情報を以前のものとして識別する | 複数の予定の中から、先ほど説明した予定を選ぶ |
| 外的補助手段の利用 | 情報を思い出す代わりに、記録などを参照して行動する | 予定表を見て次の行動を開始する |
手がかり再生や再認で改善するかどうかは、記憶のつまずきを理解するための情報になります。ただし、その反応だけで符号化障害、保持障害、検索障害を確定的に区別することはできません。
また、予定表を見て行動できることは、外的補助手段の有効性を示す可能性がありますが、予定そのものを記憶していることの証明ではありません。
この3段階フローは日常場面での観察を整理する方法であり、標準化された神経心理学的検査や医学的な局在診断の代わりにはなりません。
観察結果を記録する例
記録例：リハ予定の記憶
覚醒良好。聴覚・言語理解に明らかな支障なく、訓練予定の説明直後は内容を復唱可能。約5分後の自由再生では予定を想起できず。予定表を提示すると内容を確認し、次の行動を開始できた。外的手がかりの利用により行動が改善する可能性があり、病棟スタッフと予定表の掲示位置・声かけ方法を共有する。
記録では、説明直後の理解、経過時間、自由再生、手がかりの種類、再認の反応、実際の行動を分けて記載すると、再評価やチーム共有に役立ちます。
記憶障害へのリハビリ支援｜環境調整と外的手がかり
新規学習が難しい患者さんには、説明を繰り返すだけでなく、記憶に頼らず行動できる環境を整えることが重要です。外的手がかり、物品配置の固定、動作手順の単純化、声かけの統一などを組み合わせます。
| 支援 | 具体例 | 確認する反応 |
|---|---|---|
| 情報を絞る | 説明を短くし、手順を小さく分ける | 説明直後に実行できるか |
| 外的手がかり | メモ、写真、予定表、目印を使用する | 必要なときに参照できるか |
| 環境の固定 | 物品の配置や生活動線をそろえる | 迷いや取り違えが減るか |
| 反復練習 | 同じ手順を適切な間隔で練習する | 介助量や誤りが減るか |
| 誤りを抑えた学習 | 必要な手がかりを早めに提示する | 安全な遂行が増えるか |
| チーム共有 | 声かけ、手順、掲示方法を統一する | 異なる場面でも行動が安定するか |
外傷性脳損傷後の記憶障害に関するINCOG 2.0では、外的記憶補助手段や、課題を小さく分ける学習、誤りを抑える練習などが推奨されています。ただし、これらの推奨を海馬病変や認知症を含むすべての患者さんへ一律に適用することはできません。原因疾患、重症度、残存能力、本人の目標に合わせて選択します。
生活場面で確認したい7つの観察ポイント
机上の記憶課題だけでなく、病室、トイレ、食堂、訓練室などで実際の行動を観察します。
- 直前の説明：数分前に伝えた内容を覚えているか
- 当日の出来事：食事やリハの実施を思い出せるか
- 場所と道順：病室やトイレへの経路を覚えられるか
- 日課：予定や活動の順番を学習できるか
- 新しい手順：移乗や自主練習の手順が定着するか
- 手がかり：メモ、写真、掲示などを利用できるか
- 汎化：練習した方法を別の時間・場所でも使えるか
道順を覚えられない場合でも、視空間認知障害、注意障害、視覚障害、移動能力の低下などが関与する可能性があります。記憶だけの問題として扱わず、実際の動作や環境条件を合わせて評価します。
海馬の理解で間違えやすい4つのポイント
海馬の機能を臨床に結びつける際は、記憶の種類、入力条件、病変の範囲を区別する必要があります。
- 海馬がすべての記憶を保存していると考える：記憶には複数の種類があり、海馬以外の皮質、基底核、小脳なども関与します。
- 覚えられない状態を意欲低下と決めつける：本人が取り組もうとしていても、説明内容を保持できない場合があります。
- 記憶障害だけで海馬病変と判断する：注意、覚醒、言語、感覚、薬剤などの影響を確認する必要があります。
- 海馬萎縮だけで認知症と判断する：画像所見だけでなく、発症経過、認知機能、生活機能を総合して判断します。
海馬についてよくある質問
各項目名をタップ（クリック）すると回答が開きます。もう一度タップすると閉じます。
海馬は脳のどこにありますか？
海馬は左右の側頭葉内側にあり、側脳室下角に沿って位置します。前方から海馬頭・海馬体・海馬尾に区分されます。
海馬は何をしている部位ですか？
新しい出来事の記憶形成、エピソード記憶、空間記憶、出来事の文脈処理に重要です。ほかの大脳皮質や間脳と連携して働きます。
海馬と扁桃体の違いは何ですか？
海馬は出来事や場所の記憶形成に、扁桃体は情動的な重要性の評価や恐怖学習などに強く関わります。両者は連携して働くため、完全に独立した機能ではありません。
海馬が障害されるとどのような症状が出ますか？
新しい出来事を覚えにくい前向性健忘、同じ質問の反復、新規学習困難、道順の記憶困難などがみられることがあります。ただし、症状は病変範囲やほかの認知機能によって異なります。
海馬が萎縮していれば認知症ですか？
海馬萎縮だけでは認知症と診断できません。加齢やほかの疾患でも容積変化がみられるため、症状、発症経過、生活機能、画像・検査所見を総合して判断します。
まとめ
海馬は左右の側頭葉内側にあり、海馬頭・海馬体・海馬尾に区分されます。内部には歯状回、CA領域、海馬台などがあり、嗅内皮質や間脳、大脳皮質と連携して新しい記憶の形成や空間情報の処理を支えます。
海馬を含む記憶回路の障害では、前向性健忘、新規学習困難、空間記憶障害などがみられることがあります。リハビリでは入力条件、遅延後の自由再生、手がかり再生、再認、外的補助手段の効果を区別して確認し、記憶に頼りすぎない環境調整とチーム内の支援方法の統一につなげます。
次の一手
海馬の位置・機能を理解した後は、隣接する扁桃体との違いや、頭頂葉の認知機能との関係を整理すると、記憶障害や行動の変化を単一の脳領域だけで判断せずに考えやすくなります。
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著者情報
この記事は、rehabilikun blogを運営する理学療法士が執筆しています。療養病棟で脳卒中患者や高齢患者のリハビリテーションに携わり、神経解剖学の知識を生活場面の評価や介入に結びつけることを重視しています。
本記事では、海馬の解剖学的構造と記憶機能を整理し、単一の症状から病変部位や疾患を断定しない臨床的な判断を解説しました。実際の評価・介入では、患者さんの状態や医師の診断、施設の方針に応じた判断が必要です。
保有資格：脳卒中認定理学療法士、褥瘡・創傷ケア認定理学療法士、登録理学療法士、3学会合同呼吸療法認定士、福祉住環境コーディネーター2級。
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