海馬とは
海馬は、記憶の形成や学習に深く関わる脳領域です。特に「新しいことを覚える」「経験を記憶として残す」「場所や道順を覚える」といった機能に重要です。
この記事では、海馬の場所、主な役割、障害されたときに起こりやすい症状、認知症との関係、リハビリでみるポイントを医療者向けに整理します。脳解剖を臨床評価や認知機能の理解につなげたいPT・OT・ST向けの記事です。
このページの位置づけ
このページは、脳ランドマークシリーズの記憶・大脳辺縁系編です。脳の機能局在を続けて整理したい場合は、言語野や頭頂葉連合野の記事もあわせて確認すると理解しやすくなります。
海馬は側頭葉内側にある
海馬は、左右の側頭葉内側にある大脳辺縁系の一部です。
形がタツノオトシゴに似ていることから「海馬」と呼ばれます。解剖学的には、側頭葉の内側、側脳室下角の近くに位置し、記憶や学習に関わる重要な領域として整理されます。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 場所 | 側頭葉内側 |
| 分類 | 大脳辺縁系の一部 |
| 主な役割 | 記憶形成、学習、空間認識 |
| 臨床での関連 | 記憶障害、認知症、見当識障害 |
海馬の主な役割は記憶の形成
海馬の中心的な役割は、新しい記憶を形成することです。
特に、日々の出来事や経験を記憶として残す働きに関わります。たとえば「今日リハビリで何をしたか」「誰と話したか」「どこに物を置いたか」といった記憶には、海馬が重要です。
| 役割 | 具体例 |
|---|---|
| 記憶形成 | 新しい出来事を覚える |
| 学習 | 経験をもとに行動を変える |
| 空間認識 | 場所や道順を覚える |
| 記憶の整理 | 短期的な情報を長期記憶へつなげる |
海馬は新しい記憶に特に重要
海馬は、過去のすべての記憶を保管している場所というより、新しい記憶を作る過程に重要な領域です。
臨床では、昔のことは比較的話せるのに、最近の出来事を覚えにくい患者さんに出会うことがあります。このような新しい記憶の保持が難しい状態では、海馬や側頭葉内側の機能を意識して評価する視点が役立ちます。
| 記憶の種類 | 海馬との関係 | 臨床での見方 |
|---|---|---|
| エピソード記憶 | 関与が大きい | 出来事を覚えているか |
| 新規学習 | 関与が大きい | 新しい手順を覚えられるか |
| 空間記憶 | 関与が大きい | 病棟内の場所を覚えられるか |
| 手続き記憶 | 比較的別系統 | 反復で動作が定着するか |
海馬が障害されると何が起こるか
海馬が障害されると、新しいことを覚えにくくなる記憶障害が目立ちやすくなります。
代表的には、前向性健忘、新規学習の困難、見当識障害、同じ質問の繰り返しなどがみられることがあります。リハ場面では、説明した内容をすぐ忘れる、訓練内容が定着しにくい、病棟内で迷いやすいといった形で気づくことがあります。
| 症状 | 内容 | リハでの見え方 |
|---|---|---|
| 前向性健忘 | 新しいことを覚えにくい | 説明をすぐ忘れる |
| 見当識障害 | 日時や場所が分かりにくい | 病棟内で迷う |
| 新規学習困難 | 新しい手順が定着しにくい | 自主練習が覚えられない |
| 同じ質問の反復 | 直前の会話を保持しにくい | 同じ説明を何度も求める |
海馬と認知症の関係
海馬は、認知症、とくにアルツハイマー病の初期症状を理解するときに重要です。
アルツハイマー病では、初期から記憶障害が目立ちやすく、海馬萎縮が評価上の重要な所見として扱われることがあります。ただし、海馬萎縮だけで認知症を判断するのではなく、生活場面での認知機能、ADL、IADL、行動面をあわせて確認する必要があります。
| 観点 | 確認したいこと |
|---|---|
| 記憶 | 新しい出来事を覚えられるか |
| 見当識 | 日時・場所・状況を理解できるか |
| 生活 | 服薬、予定、持ち物管理ができるか |
| 画像所見 | 海馬萎縮の有無を臨床所見と合わせて考える |
リハビリでは新規学習と環境設定をみる
リハビリでは、海馬の役割を「記憶障害があるか」だけでなく、「新しいことをどう学べるか」という視点で考えることが大切です。
新しい手順を覚えにくい場合でも、反復、環境調整、外的手がかり、家族・スタッフ間の統一した声かけによって、生活動作が安定しやすくなることがあります。記憶だけに頼らず、動作の流れや環境で支える視点が重要です。
| 評価の視点 | 具体例 |
|---|---|
| 新規学習 | 新しい動作手順を覚えられるか |
| 反復効果 | 同じ練習で定着がみられるか |
| 外的手がかり | メモ、掲示、目印で行動が安定するか |
| 環境設定 | 物品配置や動線を固定すると混乱が減るか |
臨床で確認したいポイント
海馬に関わる記憶障害を疑う場面では、会話だけでなく生活場面で確認することが重要です。
短い質問には答えられても、説明内容が保持できない、場所を覚えられない、日課が定着しない場合があります。療養病棟や回復期病棟では、訓練場面だけでなく、病室、トイレ、食堂、ナースステーション周辺での行動も観察すると評価しやすくなります。
- 直前記憶：数分前の説明を覚えているか
- 見当識：日時・場所・状況を理解しているか
- 道順：病室やトイレの場所を覚えられるか
- 日課：リハ時間や食事場所を覚えられるか
- 代償手段：メモや掲示を使えるか
よくある失敗
海馬の理解で多い失敗は、「海馬＝記憶」とだけ覚えて、臨床での見え方に結びつけられないことです。
- 失敗1：記憶障害を単なる意欲低下と考える
- 失敗2：新しい説明が定着しない理由を確認しない
- 失敗3：認知症を海馬萎縮だけで判断しようとする
- 失敗4：環境設定や外的手がかりを使わない
よくある質問
各項目名をタップ（クリック）すると回答が開きます。もう一度タップで閉じます。
海馬は何をしている部位ですか？
海馬は、新しい記憶の形成、学習、空間認識などに関わる脳領域です。特に新しい出来事や場所を覚える働きに重要です。
海馬はどこにありますか？
海馬は左右の側頭葉内側にあります。大脳辺縁系の一部として、記憶や学習に関わります。
海馬が萎縮するとどうなりますか？
新しいことを覚えにくい、同じ質問を繰り返す、場所や日付が分かりにくいなどの記憶障害がみられることがあります。ただし、症状や生活機能と合わせて判断することが大切です。
海馬は認知症と関係しますか？
関係します。特にアルツハイマー病では記憶障害が目立ちやすく、海馬萎縮が評価上注目されることがあります。ただし、認知症の評価は画像だけでなく生活場面の変化も含めて行います。
まとめ
海馬は、側頭葉内側にある記憶・学習に重要な脳領域です。新しい記憶の形成、エピソード記憶、空間認識に関わり、障害されると新しいことを覚えにくい、場所が分かりにくい、同じ質問を繰り返すなどの症状がみられることがあります。
リハビリでは、記憶障害の有無だけでなく、新規学習が可能か、反復で定着するか、外的手がかりを使えるか、環境設定で生活が安定するかを確認することが大切です。
次の一手
海馬を脳解剖シリーズとして整理する場合は、言語野や頭頂葉連合野もあわせて確認すると、認知機能の理解が広がります。
参考文献
- Fogwe LA, Reddy V, Mesfin FB. Neuroanatomy, Hippocampus. StatPearls. NCBI Bookshelf
- Chauhan P, Jethwa K, Rathawa A, Chauhan G, Mehra S. The Anatomy of the Hippocampus. NCBI Bookshelf
- Eichenbaum H. The role of the hippocampus in navigation is memory. J Neurophysiol. 2017;117(4):1785-1796. doi:10.1152/jn.00005.2017
- van de Pol LA, et al. Hippocampal atrophy on MRI in dementia. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 2006;77(4):439-442.
著者情報
この記事は、臨床で脳卒中リハや高齢者リハに関わる医療職向けに、理学療法士が作成しています。画像診断ではなく、リハ評価・症状理解・記録に活かすための脳ランドマーク整理として執筆しています。
