筋緊張低下｜筋力低下｜支持性低下とは？用語の正しい使用方法を解説

筋緊張の低下とは

筋緊張とは神経支配されている筋が、持続的かつ不随意的に一定の緊張状態を保つものと定義されます。運動や姿勢保持の際に、活動する骨格筋の準備状態に重要な役割を果たしています。

少し複雑な話になりますが、神経学的要素と非神経学的要素によって筋緊張を規定することができます。神経学的要素は、伸張反射による筋収縮を主とする製素で、反射性型素とも言われています。

非神経学的要素は、筋線維・筋膜・腱などの構成要素で、非反射性要素とも言われます。筋緊張が低下すると運動効率が低下し、他動的な動きに対し過度の可動性が観察され、姿勢保持安定性などにも影響します。筋緊張低下は末梢神経障害や小脳障害、大脳基底核障害などで認めることがあります。

筋緊張は臨床的には、「安静時に関節を他動的に動かして、筋を伸張する際に生じる抵抗感」と表現されます。

筋緊張の「低下」をみる場合には、伸展性テスト、筋硬度、懸振性検査が実施されます。評価指標としてはmodified Ashworth scaleが一般的となっていますが、筋緊張低下をグレード化することができていないため、そこは課題であると思います。

modified Ashworth scaleを始めとした筋緊張の評価方法については、他の記事でまとめておりますので、こちらの記事もご覧になって頂けると幸いです☺️ 【痙縮のメカニズムと評価方法についての記事はこちらから】

筋緊張低下の原因

筋緊張低下の原因は様々ですが、一般的には以下のようなものが考えられます 。

• 筋肉の疲労や損傷
• 神経系の障害（脳卒中、パーキンソン病、多発性硬化症など）
• 内分泌系の障害（甲状腺機能低下症、糖尿病など）
• 代謝系の障害（電解質異常、ビタミン欠乏など）
• 加齢や運動不足による筋肉の萎縮や血流の低下
• 薬物の影響（筋弛緩剤、鎮痛剤、抗うつ剤など）

予防と改善方法

筋緊張低下の診断は、医師や理学療法士などの専門家による問診や視診、触診、筋力や筋反射の検査などで行われます 。筋緊張低下の治療は、原因に応じて薬物療法や手術などが行われますが、一般的には理学療法や運動療法が重要な役割を果たします 。筋緊張低下の予防や改善のためには、以下のような対応が有効となります。

• 適度な運動やストレッチを行う
• 姿勢や動作の改善や指導を受ける
• 筋肉の温めやマッサージを行う
• 筋肉に負担をかけないようにする
• 栄養や水分の摂取を適切にする
• 睡眠や休息を十分にとる

筋力低下とは

骨格筋における随意的な最大筋力は、「絶対筋力」と「筋断面積」の積で表されます。絶対筋力は単位面積あたりに発生する筋出力で4〜6kg/cm2で考えることができます。

筋に発生する張力は筋断面積と相関し、筋収縮速度は筋長と相関します。骨格筋の基本的特性を構成している筋力低下は、これら構成要素の変性や機能不全による出力の低下を意味します。また、筋肉の変性や萎縮のほかに神経筋接合部の障害、神経系障害でも筋力低下は生じます。

臨床的に測定されるのは、関節運動により発生するモーメントであり、いわば関節トルクを筋力として捉えています。臨床では、例えば不動のため筋萎縮が起こり、関節トルク発揮不足があった場合に「筋力低下」と表現します。

筋力の「低下」をみる場合には、徒手で筋力を定性的に評価するMMT、筋トルクを測定する機器を用いた検査、握力測定などが実施されます。

筋力低下の原因

筋力低下の原因は様々ですが、一般的には以下のようなものが考えられます。

• 筋肉の損傷や炎症（筋肉痛、筋断裂、筋炎など）
• 筋肉の萎縮や変性（加齢、運動不足、栄養不良、アルコール依存症など）
• 筋肉の遺伝性や免疫性の疾患（筋ジストロフィー、多発性筋炎など）
• 神経系の障害（脊髄損傷、筋萎縮性側索硬化症、ギラン・バレー症候群など）
• 内分泌系の障害（甲状腺機能亢進症、クッシング症候群など）
• 薬物の影響（ステロイド、スタチン、抗がん剤など）

筋緊張低下と筋力低下の違い

筋緊張低下と筋力低下の違いをわかりづらくしている一因に運動麻痺があります。運動麻痺とは、脳や脊髄、末梢神経が障害されることで、随意運動に支障が出る状態となっております。

この状態では、筋力低下（筋出力低下）および筋緊張の異常(低下または亢進)のどちらの症状も併せて生じる可能性があります。そのことで筋力低下であるのか、筋緊張低下であるのかの判断を複雑にし、間違った解釈に繋がっていると考えられます。

①「運動麻痺を代表とした神経系障害により筋緊張低下を認めているのか」

②「神経系障害により筋緊張低下を認め、更に筋力低下も付随した状態であるのか」

③「神経系の障害は認めないが、筋力低下を来した状態であるのか」見定められるようにしましょう。

支持性の低下とは

支持性低下は臨床上便利な言葉ですが、同時に曖昧な用語だとも思います。私も自分が実習生だったときに作成したレジュメの問題点に◯◯の支持性低下…といった表現を使った記憶があります。

一般的に、姿勢保持や歩行動作などの様態を表すときに使うことが多く、筋力低下やアライメント不良などに起因します。立位時や歩行時の姿勢・運動制御について説明する時に使うことが多いでしょうか。

「支持性」をみる場合、姿勢制御やバランス調節の観点から考えると理解しやすいと思います。姿勢制御は環境因子や課題内容にも左右されますが、患者個体を考えた場合には、「認知機能」「感覚機能」「骨関節要素」「予測・反応的姿勢調節」「筋協調性要素」「筋力」等の構成要素が考えられます。

支持性低下はこのように、複数にわたる患者個体の要素、環境要素が組み合わさり説明できるものになります。姿勢制御やバランス調節が不良であり、その要因が複数ある場合に支持性低下という表現を使うと適切だと考えます。

まとめ

最後までお読み頂きありがとうございます！

この記事では、筋緊張低下、筋力低下、支持性低下の使い分けについて解説させて頂きました！

臨床場面で働いていると、やはりこれらの言葉を使って他職種、患者様やご家族様にご説明する機会は多くなってきますので、用語を正しく理解しておく必要があると思います。

こういった基本的な知識に欠けていると、やはり信頼関係は構築できないと思いますし、しっかりと理解した上でリハビリテーションを行った方が自分自身も働いていて充実するかと思います！

新入職員の指導においても、臨床実習などで実習生を担当する機会においても、必ずこれらの用語を使う場面は出てくると思いますので、少しでもヒントになれば幸いです。

参考文献

1. 根本明宜.筋緊張異常とリハビリテーション.Jpn J Rehabil Med.2020,57,p1069-1076.